Jefferson,

Agradeço a resposta tão bem elaborada, mas ela não é possível. Quando esse problema da Safe Zone ocorre, não é possível fazer qualquer coisa no computador. Ele trava completamente.

Acabei resolvendo o problema de um modo mais técnico (mas deixei a pergunta aqui, porque queria realmente saber se teria outro modo de resolver isso): abri o computador e coloquei a HD com o Avast travado em um outro computador (como uma HD secundária). Deletei a pasta do Avast e reiniciei o computador (colocando a HD travada como principal). Nisso o Windows ficou maluco e foi obrigado a fazer essa restauração do sistema sozinho. Quando ele terminou (fez isso umas 3 ou 4 vezes), eu desinstalei o Avast e instalei uma versão mais nova (que dizem não ter o mesmo problema).

Gostaria ainda de saber se havia outra possibilidade. Mais alguém?